Basilikacisternen (Yerebatan)

En trappa under en orörlig tegelbyggnad på Yerebatan Street leder ner till en sal lika stor som en stor kyrka, glödande i orange och speglad i grunt vatten. Basilikacisternen byggdes år 532 och försåg de bysantinska kejsarnas Storpalats med vatten. Den är nu den mest besökta sevärdheten i Istanbul som tar mindre än en timme att se.

Viktiga fakta

Istanbuls storstadskommun driver cisternen, inte kulturdepartementet, så nationella museikort accepteras inte. I biljettkassan betalar man vanligtvis med kort.

Historik i korthet

Justinianus ingenjörer byggde cisternen där en äldre basilika hade stått, därav namnet. Akvedukter förde vatten till den från Belgradskogen norr om staden. Reservoaren är ungefär 138 gånger 65 meter, och dess 336 pelare är ordnade i 12 rader. Många togs från äldre byggnader, så skaften och kapitälen stämmer inte överens. Efter den ottomanska erövringen föll den halvt i glömska; på 1500-talet fann en fransk resenär invånare som sänkte ner hinkar genom hål i sina källare. En långvarig renovering höll den stängd från 2017 till 2022, och den återöppnades med ny belysning, höjda gångvägar och samtida konstverk bland pelarna.

Inne i cisternen

• Medusahuvudena, i det avlägsna nordvästra hörnet. Två block med utskurna Medusaansikten fungerar som pelarfötter, ett liggande på sidan och ett upp och ner. Anledningen är osäker; troligen använde byggarna dem helt enkelt som reservsten.
• Gråtpelaren, dekorerad med droppformade mönster och pfauenögon och oftast fuktig. Folk trycker in en tumme i dess hål för tur.
• Pelarskogen. Stå mitt på gångvägen och titta ner längs en rad; speglingarna gör att den verkar dubbelt så lång.
• Konstinstallationer placerade bland pelarna, som byts ut då och då.

Dag- eller kvällspass?

Kvällsbesöket är dyrare och kortare, men det är mindre trångt och passar fint efter en dag med sightseeing. Dagpasset är billigare och som mest folkfyllt mellan 10:30 och 15:00, när grupper kommer från Hagia Sofia. Det lugnaste ögonblicket av alla är de första 30 minuterna efter 09:00.

På sommaren kan kön utanför ta 40 minuter. Att köpa biljetter online från auktoriserade säljare hjälper. Vår privata tur till Topkapipalatset och Basilikacisternen slutar här med snabbinträde, efter fyra till fem timmar på palatset.

Tips

• Vissa gångvägar är blöta, så ha skor som greppar.
• Ljuset är svagt; mobilbilder fungerar om du står stilla. Blixt och stativ är inte välkomna.
• Även i augusti är det svalare under jord än utomhus, vilket gör cisternen till en bra flykt mitt på dagen.
• Du använder trappor för att gå in och ut, och utgången öppnar sig mot en annan gata. Bestäm en mötesplats om din grupp splittras.
• Barnvagnar är svåra att hantera i trapporna; en bärsele är enklare.
• Om kön är för lång kan du prova den mindre Serefiye-cisternen, tio minuters promenad bort, lugnare och billigare.

Vår sida om Istanbul har mer att se nära Sultanahmet.

Vanliga frågor