Orthodox kerstfeest 2027 in Istanbul: 6-7 januari, kerk voor kerk

Orthodox Kerstmis op donderdag 7 januari 2027 wordt in Istanboel gevierd door de Russischtalige en andere Oud-Kalender orthodoxe gemeenschappen, niet door het Oecumenisch Patriarchaat. Het Patriarchaat in Fener viert Kerstmis op 25 december, en het grote publieke moment begin januari is Driekoningen (Theofanie) op woensdag 6 januari, wanneer de Patriarch een kruis in de Gouden Hoorn gooit en zwemmers er duiken om het op te halen. Als u een reis plant rond "Orthodox Kerstmis in Istanboel", dan zijn 6 en 7 januari samen de beste dagen om in de stad te zijn, en onze kerkentour van Istanboel met een privégids is de makkelijkste manier om de actieve kerken eromheen te bezoeken.

Deze pagina legt uit welke kerk op welke datum viert, wat er op 6 en 7 januari gebeurt, hoe u respectvol kunt bezoeken en hoe u dit in een winterverblijf past.

Welke kerken in Istanboel wanneer Kerstmis vieren

Istanboel is de thuisbasis van verschillende christelijke gemeenschappen, en zij delen niet allemaal één kalender. Het verschil komt door de oude Juliaanse kalender, die nu 13 dagen achterloopt op de Gregoriaanse. Kerken die die nog gebruiken, vieren Kerstmis op 25 december volgens de Juliaanse telling, wat op onze kalender 7 januari is.

Drie punten verbazen veel bezoekers:

• Het Oecumenisch Patriarchaat gebruikt 7 januari niet. Het nam in 1924 de herziene Juliaanse kalender aan, dus de vaste feesten, inclusief Kerstmis, vallen op dezelfde data als in westerse kerken.
• Armeens Kerstmis is op 6 januari. De Armeens-Apostolische Kerk houdt vast aan het oude gebruik om de geboorte en de doop van Christus op dezelfde dag te vieren.
• Geen van beide data is een feestdag in Turkije. Alleen 1 januari is een nationale feestdag. Op 6 en 7 januari werken kantoren, winkels, musea en vervoer gewoon zoals op elke weekdag.

6 januari bij het Patriarchaat: de zegening van het water

Voor de meeste reizigers is de gebeurtenis die een reis begin januari bijzonder maakt de Theofanie bij het Oecumenisch Patriarchaat. De dag begint met de feestelijke goddelijke liturgie in de Sint-Joriskathedraal bij het Grieks-orthodoxe Patriarchaat in Fener, geleid door oecumenisch patriarch Bartholomeus. Daarna trekken geestelijken en gelovigen naar de steiger aan de Gouden Hoorn voor de Grote Zegening van het Water. De Patriarch gooit een kruis in het water en zwemmers duiken erin om het terug te halen. In recente jaren heeft de Patriarch degene die het als eerste bereikt een klein gouden kruis als zegen geschonken.

Op 6 januari 2026 trok de ceremonie duizenden pelgrims, en meer dan vijftig zwemmers uit Istanboel, het eiland Imbros (Gökçeada), Griekenland en andere landen gingen het water in, volgens orthodoxe persberichten. In 2022 werd het kruis opgehaald door een Turkse man, en in 2023 door een student uit Kreta.

Als u op 6 januari 2027 wilt bijwonen:

• Kom vroeg. De kathedraal is klein en loopt vol lang voordat de liturgie begint. Veel bezoekers volgen de dienst vanuit de binnenplaats.
• Reken op veiligheidscontroles bij de poort en langs de waterkant, en op een menigte van pelgrims, pers en plaatselijke bewoners.
• Kleed u warm en waterdicht. De ceremonie aan de waterkant vindt buiten plaats, en januari in Istanboel heeft gemiddeld een maximum van ongeveer 10°C met regen op ongeveer 16 dagen van de maand.
• Wees voorzichtig met camera's. Fotograferen is gebruikelijk aan de waterkant, maar gebruik geen flits en blokkeer de geestelijken of de processie niet.

De exacte dienstijden worden kort voor het feest door het Patriarchaat bekendgemaakt. Een parallelle zegening van het water wordt op dezelfde dag vaak gehouden in andere Grieks-orthodoxe parochies van de stad, zoals de Sint-Stefanus in Yeşilköy.

7 januari: Russisch-orthodox Kerstmis in Karaköy

De gemeenschap die in Istanboel op 7 januari Kerstmis viert, is voornamelijk Russischtalig, aangevuld met orthodoxe bezoekers en bewoners uit andere Oud-Kalender kerken. Hun geestelijke thuis is een opmerkelijke groep kleine kerken op de bovenste verdiepingen van oude gebouwen in Karaköy, net onder de Galatatoren.

Deze "daktuinkerken" werden aan het eind van de negentiende eeuw gebouwd als kapellen in herbergen voor Russische pelgrims op weg naar de Athos. De bekendste zijn Sint-Andreas en Sint-Panteleimon. De diensten worden in het Kerkslavisch gehouden, en de gemeenschap heeft de Juliaanse kalender voor haar feesten behouden; berichten uit recente jaren beschrijven hoe de Slavischtalige gelovigen Epifanie in Sint-Andreas volgens de oude kalender vieren.

Voor een bezoeker die wil meegaan:

• De hoofddienst is in de nacht van 6 op 7 januari, zoals in orthodoxe kerken wereldwijd. De tijden worden elk jaar lokaal vastgesteld, dus vraag het de parochie of informeer bij ons een paar dagen van tevoren.
• De kerken zijn heel klein. U klimt een trap in een gewoon appartementengebouw om ze te bereiken, en op feestdagen is er weinig ruimte.
• Kleed u ingetogen. Vrouwen bedekken meestal hun haar, en zowel mannen als vrouwen moeten schouders en knieën bedekken.
• Combineer het met Galata. De cafés van Karaköy en de straten rond de Galatatoren liggen op korte afstand; onze gids dingen te doen in Galata en Karaköy geeft meer informatie.

6 januari: Armeens Kerstmis in Kumkapı

Het Armeense Patriarchaat van Istanboel viert Kerstmis, Surp Dzınunt genoemd, op 6 januari. De patriarchale kerk Surp Asdvadzadzin (Heilige Moeder Gods) in Kumkapı, dicht bij de oude stadsmuren aan de kant van de Marmarazee op het historische schiereiland, houdt de hoofdliturgie, geleid door de Armeense Patriarch met een processie vanuit het Patriarchaatsgebouw. De preken zijn in het Armeens en Turks.

Omdat de Armeense liturgie en de Theofanie in Fener op dezelfde ochtend plaatsvinden, moet u kiezen. De meeste bezoekers die niet Armeens zijn, kiezen voor Fener voor de zegening van het water; Armeense bezoekers gaan uiteraard naar Kumkapı.

Kerken die u op een winterdag kunt bezoeken

Ook buiten de feestdagen is begin januari een goed moment om het christelijk erfgoed van Istanboel te verkennen zonder zomerse drukte. Een volle dag combineert meestal de Byzantijnse monumenten van de oude stad met de actieve kerken van de Gouden Hoorn.

Op het historische schiereiland:

• Hagia Sophia: sinds 2020 weer een moskee; buitenlandse bezoekers gaan met een kaartje naar de bovengalerijen, waar de grote Byzantijnse mozaïeken zijn.
• Hagia Irene: in de eerste binnenplaats van het Topkapipaleis, een van de weinige Byzantijnse kerken die nooit in een moskee zijn omgebouwd.
• De Chora: in mei 2024 heropend als de Kariye-moskee, met zijn beroemde mozaïeken en fresco's. Buitenlandse bezoekers betalen een afzonderlijk toegangsgeld, en op vrijdag is het voor toeristen gesloten.

Langs de Gouden Hoorn, in Balat en Fener:

• Het Oecumenisch Patriarchaat en de Sint-Joriskathedraal, buiten de diensten open voor bezoekers.
• De Bulgaarse Sint-Stefanuskerk, een gietijzeren kerk die in Wenen werd geprefabriceerd en in de jaren 1890 aan de oever werd opgebouwd.
• De straten van Balat, met hun kleurrijke huizen, oud Grieks en Joods erfgoed en kleine cafés. Zie onze gids dingen te doen in Balat.

Op onze pagina christelijk erfgoedtour van Istanboel gaan we dieper in op de geschiedenis van elke plek.

Een voorbeeldplan voor 5-8 januari 2027

Twee praktische opmerkingen. Het Topkapipaleis is op dinsdag gesloten, dus de dag in de oude stad is donderdag. En omdat de Chora op vrijdag voor toeristen dicht is, hoort die op woensdag.

Nicaea is de voor de hand liggende dagtocht voor christelijke reizigers. Het Eerste Concilie van Nicaea kwam daar in 325 bijeen en bracht de eerste versie van de Geloofsbelijdenis van Nicaea voort, en het 1700-jarig jubileum werd in 2025 gevierd. Het is een lange dag met de auto, en onze dagtocht naar Nicaea vanuit Istanboel brengt u er heen en terug met een gids.

Winterweer en praktische tips

Januari is de koudste maand van Istanboel. De langetermijngemiddelden van de Turkse meteorologische dienst geven een maximum van ongeveer 10°C en een minimum van ongeveer 4°C, met regen op ongeveer 16 dagen van de maand. In sommige winters valt er sneeuw die het verkeer en de veerboten kan verstoren. De dagen zijn kort: op 6-7 januari gaat de zon om ongeveer 08:30 op en om ongeveer 17:50 onder.

• Neem mee een warme waterdichte jas, een muts voor de ceremonie aan de waterkant, en schoenen met grip voor natte kasseien in Balat en Fener.
• Plan binnenbezienswaardigheden voor de middag, wanneer het licht vroeg verdwijnt.
• Gebruik een auto met chauffeur tussen Fener, Kumkapı en Karaköy op de feestdagen. De afstanden zijn kort, maar de heuvels en het verkeer van de oude stad maken lopen tussen de plekken in de regen traag.
• Neem contant geld mee voor kaarsen en giften in de kerken.

Onze gids Turkije in de winter behandelt de rest van het land als u Cappadocië of de regio van de Zeven Kerken wilt toevoegen.

Tours die dit behandelen

• Kerkentour van Istanboel, hele dag met privégids en busje: vanaf $180 per persoon, 7 uur.
• Dagtocht naar Nicaea vanuit Istanboel: vanaf $450 per persoon.
• Klassieke privé-rondleiding Istanboel: Hagia Sophia en de oude stad, vanaf $200 per persoon.
• Christelijke erfgoedtour van Turkije, 10 dagen met volpension: vanaf $3.625 per persoon.

Voor langere reizen, zie onze gids tour van de Zeven Kerken van de Openbaring en al onze religieuze tours.

Veelgestelde vragen