Patriarcato Greco Ortodosso di Fener (Aya Yorgi)

Visto dalla strada, il Patriarcato Ecumenico non sembra granché: un complesso recintato su una collina del Fener, con un cancello e una garitta di sorveglianza. Eppure è il cuore spirituale del Cristianesimo ortodosso ed è sede del Patriarca di Costantinopoli dal 1601. I visitatori possono entrare gratuitamente nella chiesa principale, San Giorgio (Aya Yorgi in turco).

In sintesi

Storia

Il Patriarcato rimase a Costantinopoli dopo la conquista ottomana del 1453. Utilizzò diverse chiese a turno, finché si stabilì al Fener nel 1601. Gli incendi distrussero gli edifici precedenti, quindi la chiesa di San Giorgio come appare oggi prese forma nel XVIII secolo, ed è stata restaurata più volte da allora.

Una storia nota riguarda il portone centrale del complesso. Nell'aprile 1821, all'inizio della Guerra d'indipendenza greca, le autorità ottomane ordinarono che il Patriarca Gregorio V fosse impiccato proprio lì. Il portone fu poi chiuso e non è mai stato riaperto; i visitatori entrano da una porta laterale.

Il XX secolo fu difficile per il Patriarcato. La comunità greca di Istanbul, che un tempo contava ben oltre 100.000 persone, oggi ne conta solo alcune migliaia, e la scuola teologica sull'isola di Heybeliada non funziona dal 1971. Un incendio nel 1941 causò gravi danni al complesso, e diversi edifici furono ricostruiti negli anni Ottanta.

Oggi il Patriarca guida la Chiesa di Costantinopoli e occupa un posto d'onore tra le Chiese ortodosse del mondo. Bartolomeo I è Patriarca dal 1991.

Punti salienti

• Iconostasi. Un paravento in legno intagliato del XVIII secolo, ricoperto di foglia d'oro, con file di icone davanti all'altare.
• Trono patriarcale. La tradizione lega questo trono intagliato a San Giovanni Crisostomo, anche se l'attuale versione è certamente molto più tarda.
• Reliquie. Un frammento di colonna conservato in una nicchia è venerato come parte della colonna alla quale Cristo fu flagellato. La chiesa custodisce anche reliquie di San Gregorio Teologo e di San Giovanni Crisostomo, che Papa Giovanni Paolo II restituì da Roma nel 2004.
• Icone. Le pareti ospitano diverse icone antiche con rivestimenti in argento, tra cui alcune icone a mosaico.

Come comportarsi

Si entra in una chiesa in funzione e in un ufficio, non in un museo. Parlate a bassa voce, disattivate il flash e non passate mai davanti a chi sta pregando. Scattare foto all'interno senza flash è di norma consentito, ma seguite la segnaletica e le indicazioni del personale. Le borse vengono controllate all'ingresso.

Quando andare

Le tarde mattinate nei giorni feriali tendono ad essere tranquille. La domenica mattina si celebra la Divina Liturgia; i visitatori possono assistervi in silenzio, ma le visite turistiche si interrompono per tutta la sua durata. Nelle grandi festività, come la Pasqua e la festa di Sant'Andrea del 30 novembre, arrivano folle e delegazioni ufficiali.

L'Istanbul Active Churches Tour with Private Guide inizia al Patriarcato del Fener e prosegue verso le chiese armene, cattoliche, russe e bulgare in sette ore, a partire da 115 US$. Il nostro Best of Istanbul Private Guided Tour include anch'esso il Fener e Balat e può fermarsi al Patriarcato, a partire da 199 US$ al giorno.

Dintorni del Patriarcato

Il complesso sorge al Fener, l'antico quartiere greco. Sulla collina si erge il Collegio greco-ortodosso del Fanar, in mattoni rossi, e sul lungomare si trova la Chiesa bulgara di Santo Stefano, in ghisa. Percorrendo a piedi alcune strade verso ovest si raggiunge Balat, con le sue case dipinte e i suoi caffè. La nostra pagina dedicata a Balat e Fener offre maggiori informazioni.

Consigli pratici

• Portate con voi il passaporto o un documento d'identità, nel caso la sicurezza ve lo chieda.
• Gli autobus del Corno d'Oro, o il traghetto per gli approdi del Fener o di Balat, sono più semplici che venire in auto.
• Se desiderate fare un'offerta, c'è una piccola cassetta per le donazioni vicino all'ingresso.
• Aggiungete la Chiesa di Chora, a circa 20 minuti a piedi in salita.

Domande frequenti