Piazza Sultanahmet

Dalla fontana al centro della Piazza Sultanahmet, una lenta rotazione ti mostra Santa Sofia da un lato e la Moschea Blu dall'altro. Gli obelischi dell'Ippodromo si ergono dietro gli alberi, e l'ingresso della Cisterna Basilica si trova all'angolo. Da nessun'altra parte a Istanbul c'è tanta storia concentrata in 300 metri. La piazza è gratuita, non chiude mai, e la maggior parte dei tour a piedi della Città Vecchia inizia o termina qui.

Informazioni rapide

Il significato dei nomi

I nomi possono creare confusione. Piazza Sultanahmet indica normalmente il parco aperto tra i due grandi edifici, con prati, aiuole e una grande fontana rotonda al centro. Subito a ovest si trova il lungo spazio aperto con gli obelischi. Questo è l'antico Ippodromo, ufficialmente chiamato At Meydani, dove in epoca bizantina si svolgevano le corse dei carri. Molti turchi dicono semplicemente Sultanahmet per indicare l'intera area, un nome preso dal sultano che fece costruire la Moschea Blu. L'Ippodromo di Costantinopoli e i suoi monumenti hanno una pagina dedicata.

In epoca bizantina questo era il centro della capitale imperiale. Il Gran Palazzo scendeva lungo il pendio fino al mare, e il foro di Augusteion sorgeva vicino a Santa Sofia. Gran parte di esso si trova ora sotto il parco e le strade circostanti, e gli scavi nella zona riportano ancora alla luce mosaici e fondamenta.

Intorno alla piazza

• Santa Sofia, a nord-est.
• La Moschea Blu, a sud-ovest.
• La Cisterna Basilica, dall'altra parte della linea del tram, all'angolo settentrionale.
• Il Bagno Haseki Hurrem Sultan, un doppio bagno turco progettato da Sinan negli anni 1550. Si trova tra le due grandi moschee ed è di nuovo in funzione come hammam.
• La Fontana Tedesca, una fontana ottagonale con cupola all'estremità settentrionale dell'Ippodromo, donata dal Kaiser Guglielmo II e installata nel 1901.
• La porta del Palazzo Topkapi, a cinque minuti a piedi dietro Santa Sofia.
• Il Museo delle Arti Turche e Islamiche, lungo il lato occidentale dell'Ippodromo.

Quando andare

Arriva presto, prima delle 08:30, quando la luce è dolce e la piazza è quasi deserta. Anche il tramonto è bellissimo, mentre il richiamo alla preghiera risuona da un grande edificio all'altro. In estate, a mezzogiorno, il caldo e la folla sono intensi. Durante il Ramadan, di sera, la piazza si riempie di bancarelle di cibo e famiglie: vivace, ma molto affollata. Nei principali giorni festivi nazionali e in alcuni eventi vengono installate barriere di sicurezza e si controllano gli accessi.

L'Tour privato di mezza giornata nella Città Vecchia di Istanbul e corsia prioritaria per Santa Sofia inizia in Piazza Sultanahmet e dedica quattro ore alla Moschea Blu, a Santa Sofia e ai bazar, da 200 US$. Per vedere la piazza illuminata di notte, il Tour privato notturno di Istanbul: Città Vecchia, Taksim e Istiklal dura quattro ore, anch'esso da 200 US$. Il Tour di lusso di Istanbul include la piazza in un programma di due giorni pianificato su misura.

Truffe e fastidi

Sultanahmet è una zona sicura. È anche il quartiere turistico più frequentato della Turchia, e alcuni trucchi si ripetono di continuo.

• Un lustrascarpe lascia cadere la sua spazzola davanti a te. La raccogli, lui ti ringrazia con una lucidatura gratuita, e poi pretende il pagamento. Restituisci la spazzola e continua a camminare.
• Persone gentili con un ottimo inglese orientano spesso la conversazione verso il negozio di tappeti di un cugino. Dire di no non fa alcun danno.
• Guide senza licenza possono avvicinarsi vicino alla Moschea Blu. Le guide autorizzate portano un distintivo ufficiale.
• Se qualcuno appena conosciuto ti consiglia un certo locale di sera, è un noto inganno per un conto gonfiato. Scegli tu il locale.

Consigli

• Troverai bagni pubblici vicino alla Moschea Blu e alla fermata del tram; porta con te qualche moneta o una carta.
• Al mattino le panchine lungo il parco sono all'ombra.
• I venditori di simit e i carretti con castagne arrostite e pannocchie offrono snack economici; chiedi il prezzo prima di acquistare.

I monumenti vicini sono elencati nella nostra pagina dedicata a Istanbul.

Domande frequenti