Cité antique de Perge

À Perge, vous pouvez encore flâner le long d'une ancienne rue principale et imaginer les boutiques en activité. L'avenue, bordée de colonnes, s'étend sur plusieurs centaines de mètres depuis la porte de la ville jusqu'au pied de l'acropole, et un canal de pierre qui la traverse en son centre acheminait autrefois un flux d'eau douce. Le site est vaste et plat, à 18 km à l'est du centre d'Antalya et près de l'aéroport.

En bref

Histoire

Des gens vivaient à Perge depuis les temps anciens, mais la ville ne devint importante que sous les royaumes hellénistiques puis sous Rome, lorsqu'elle compta parmi les principales cités de la Pamphylie. Le commerce et les terres agricoles l'enrichirent. Au IIe siècle de notre ère, une femme fortunée, Plancia Magna, finança nombre de ses monuments, dont la porte principale reconstruite, où se dressaient des statues de sa famille dans la cour.

Le Livre des Actes rapporte que Paul et Barnabé traversèrent Perge lors de leur premier voyage missionnaire et y prêchèrent. À l'époque byzantine, la ville déclina et ses habitants se déplacèrent vers la côte, à Antalya. Les fouilles menées depuis les années 1940 ont mis au jour une grande partie de la cité, et nombre de ses statues en marbre sont aujourd'hui exposées au musée d'Antalya.

À voir

• Le stade. Proche de l'entrée ; l'un des stades antiques les mieux conservés de Turquie, avec une longue piste et des gradins pouvant accueillir environ 12 000 personnes.
• La porte hellénistique. Une paire de hautes tours rondes du IIIe siècle av. J.-C. qui encadraient l'accès principal à la ville, avec une cour ovale derrière.
• La rue à colonnades. L'avenue centrale, avec colonnes et façades de boutiques de part et d'autre et le canal d'eau au milieu.
• L'agora. Une place de marché bordée de boutiques, avec un bâtiment circulaire en son centre.
• Les thermes. De grands bains romains avec bassins et sols chauffés, dont certaines parties sont encore pavées de marbre.
• Le nymphée d'Hadrien. Une grande fontaine en tête de la rue principale, point de départ du canal d'eau.

Le théâtre

Selon le site officiel du musée en octobre 2026, le théâtre romain est fermé au public jusqu'à la fin de sa restauration. Il pouvait accueillir plus de 10 000 spectateurs, et son bâtiment de scène est orné de reliefs sculptés. En vous rendant à l'entrée, vous pouvez l'observer de l'extérieur.

Un itinéraire suggéré

Commencez par le stade, à côté du parking, et entrez voir les salles voûtées sous les gradins, qui servaient autrefois de boutiques. Passez ensuite la porte extérieure de la fin de l'Antiquité pour rejoindre les tours hellénistiques et la cour ovale de Plancia Magna. Dirigez-vous à droite vers l'agora et les grands thermes, puis suivez le canal d'eau jusqu'à la rue à colonnades, en remontant jusqu'au nymphée d'Hadrien, au pied de la colline de l'acropole. Redescendez par le côté opposé de la rue. Le circuit complet représente environ deux à trois kilomètres.

À qui s'adresse la visite

Perge est idéale si vous voulez comprendre le fonctionnement d'une cité romaine : portes, rues, boutiques, thermes et réseau hydraulique sont faciles à suivre. Elle possède moins de monuments spectaculaires que Side ou Aspendos, il est donc judicieux de la combiner avec l'un d'eux.

Meilleure période pour visiter

De novembre à avril, le temps est doux et le site est verdoyant. En été, les températures dépassent régulièrement 35 °C ; arrivez à 08h00 ou dans les deux dernières heures avant la fermeture. La rue principale n'offre aucune ombre, et la lumière de midi est trop dure pour de bonnes photos.

Notre circuit Antalya Perge, Aspendos et Side avec la cascade de Manavgat et déjeuner commence à Perge, puis se poursuit vers le théâtre d'Aspendos et Side, soit huit heures au total, à partir de 90 USD. Perge fait aussi partie du circuit privé de 3 jours à Antalya, avec Aspendos, Side, Myra et la vieille ville. Si vous suivez les traces de saint Paul, le circuit biblique privé sur les pas de saint Paul comprend un arrêt à Perge.

Conseils

• Commencez par le stade, passez la porte, remontez la rue principale jusqu'au nymphée puis revenez sur vos pas.
• Les statues de ce site sont visibles au musée d'Antalya.
• Associez Perge au théâtre d'Aspendos, à environ 30 minutes de route vers l'est.
• Choisissez des chaussures avec une bonne adhérence, car le pavage en marbre devient glissant.

Questions fréquentes