Cité souterraine de Derinkuyu

Derinkuyu descend à environ 85 mètres sous terre, pourtant seule une dizaine de pour cent environ est ouverte aux visiteurs. Cela représente tout de même plusieurs niveaux de galeries, de salles et d'escaliers, certains si bas qu'il faut presque se plier en deux. Le public est admis depuis 1965, et le billet pour les visiteurs étrangers coûte 13 €. La ville se trouve à environ 30 km au sud de Göreme, sur l'itinéraire emprunté par la plupart des Green Tours.

Informations clés

Contexte

Le tuf volcanique tendre de Cappadoce se taille facilement, et l'on creuse des refuges dans cette roche depuis les temps les plus anciens ; les niveaux les plus anciens remonteraient au premier millénaire av. J.-C. La cité atteignit sa plus grande extension à l'époque byzantine, lorsque des communautés chrétiennes s'y abritèrent des raids arabes entre les VIIe et Xe siècles. Des milliers de personnes, avec leur bétail et leurs provisions, pouvaient vivre sous terre pendant des semaines. Elle servit pour la dernière fois de cachette au XXe siècle. Selon la tradition, un habitant retrouva l'entrée en 1963 en travaillant sur sa maison, et les visiteurs furent admis deux ans plus tard.

À l'intérieur

• Écuries près du sommet, où les animaux étaient plus faciles à conduire.
• Cuisines et pressoirs à vin ou à raisin, dont les plafonds sont encore noircis par la suie.
• Portes en pierre roulantes, dalles circulaires larges d'un mètre que les occupants pouvaient faire rouler pour bloquer un passage.
• Le puits d'aération, profond d'environ 55 mètres, qui servait aussi de puits.
• Une chapelle en forme de croix et une salle qui aurait servi d'école, toutes deux aux niveaux inférieurs.
• La salle la plus basse ouverte aux visiteurs, au bout de longues et raides volées de marches. La remontée est la partie la plus difficile.

Qui peut préférer s'abstenir

Derinkuyu ne convient pas à tous les visiteurs. Les galeries sont étroites et basses, et elles peuvent se remplir de groupes circulant dans les deux sens. Si vous souffrez de claustrophobie, de problèmes de dos ou de genou, d'une maladie cardiaque, ou si vous n'aimez tout simplement pas les espaces confinés, réfléchissez-y bien, ou limitez-vous aux niveaux supérieurs. Les fauteuils roulants et les poussettes ne peuvent pas être utilisés. Les personnes de grande taille seront courbées pendant une bonne partie de la visite.

Derinkuyu ou Kaymaklı

Kaymaklı se trouve à 10 km au nord. Elle est plus large et moins profonde, comporte moins d'escaliers raides et est souvent plus calme. Derinkuyu est plus profonde et plus impressionnante. La plupart des circuits choisissent l'un ou l'autre ; si votre emploi du temps et vos genoux le permettent, visiter les deux montre à quel point ils diffèrent. On pense que les deux étaient reliés par des tunnels, mais cette liaison n'est pas ouverte au public.

Quand y aller

Venez tôt le matin ou en fin d'après-midi. Entre environ 10h00 et 14h00, les groupes de circuits forment des files indiennes dans les galeries étroites. Il fait toujours frais sous terre, quelle que soit la saison, ce qui fait de Derinkuyu un bon choix lors d'un après-midi d'été chaud.

Notre Green Tour de Cappadoce avec guide et déjeuner visite Derinkuyu, parcourt la vallée d'Ihlara et s'arrête au monastère de Selime lors d'une journée de sept heures avec déjeuner, avec prise en charge à votre hôtel en Cappadoce. Au départ d'Istanbul, le circuit de 3 jours en Cappadoce depuis Istanbul avec vols combine les Red et Green Tours avec deux nuits d'hôtel.

Conseils pratiques

• Choisissez des chaussures plates et adhérentes ; les marches en pierre sont polies par l'usure et peuvent être mouillées.
• N'emportez qu'un petit sac, car un gros sac à dos frotte contre les parois et vous fait perdre l'équilibre.
• Suivez les flèches. Les cordes bloquent les galeries latérales pour une raison.
• Les téléphones perdent le signal aux niveaux inférieurs ; fixez un point de rendez-vous en surface.
• En surface, la ville dispose d'un grand parking et de stands de souvenirs, avec l'entrée de la cité souterraine juste à côté.

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Questions fréquentes