Ville souterraine de Kaymakli

La visite de la cité souterraine de Kaymakli coûte 13 € aux visiteurs étrangers en 2026 et dure environ 45 minutes, dont une grande partie à avancer courbé dans des tunnels. Sous un village ordinaire de Cappadoce, des habitants ont creusé dans la roche tendre des écuries, des cuisines, des pressoirs à vin, des chapelles et des pièces de vie, en descendant sur plusieurs niveaux. Les visiteurs peuvent accéder à quatre niveaux. Parmi les cités souterraines de la région, seule Derinkuyu attire davantage de visiteurs, et beaucoup trouvent Kaymakli plus facile à visiter.

Informations essentielles

Bref historique de la cité

Le début du creusement est inconnu. Quelques petites pièces remonteraient peut-être aux Phrygiens, au premier millénaire av. J.-C. À l'époque byzantine, la cité fut considérablement agrandie, car des communautés chrétiennes s'y réfugiaient pour échapper aux raids. Des familles pouvaient descendre sous terre avec leurs animaux et leurs provisions pendant des semaines, en refermant les passages derrière elles au moyen d'énormes portes rondes en pierre.

Pendant des siècles, les villageois vivant au-dessus ont continué à utiliser les pièces supérieures comme écuries et caves, et certaines maisons de Kaymakli comportent encore des passages menant à la cité. Les visites sont ouvertes au public depuis 1964. De nombreux niveaux inférieurs n'ont jamais été entièrement dégagés. Un long tunnel reliant Kaymakli à Derinkuyu aurait existé, mais personne ne l'a exploré entièrement.

Points forts

• Les portes en pierre roulantes. Des portes rondes en forme de meules, de plus d'un mètre de diamètre, qui pouvaient être roulées en travers d'un passage depuis l'intérieur.
• Les écuries. Près de l'entrée, au premier niveau, avec des abreuvoirs et des trous d'attache taillés dans la roche.
• L'église. Au deuxième niveau, une petite chapelle avec un autel simple et des bancs taillés dans la roche.
• Les cuisines et les pressoirs à vin. La suie sur les plafonds indique où l'on allumait des feux, et des jarres de stockage ainsi que des cuves à pressurer le raisin sont sculptées dans le sol.
• Les puits d'aération. Traversant verticalement chaque niveau, ils apportaient de l'air et servaient aussi de puits.

Plusieurs familles partageaient les pièces de chaque niveau. Les niveaux les plus profonds abritaient des réserves et servaient de dernière cachette à l'arrivée des pillards. Les traces d'outils du creusement sont encore visibles sur les murs et les plafonds.

Kaymakli ou Derinkuyu ?

Derinkuyu descend plus profondément, à environ 85 mètres, et ses longs escaliers sont plus impressionnants. Kaymakli descend moins bas mais s'étend davantage, avec des pièces serrées les unes contre les autres qui donnent une impression plus forte de la vie quotidienne. Ses passages sont généralement un peu moins raides, bien que plusieurs soient très bas et étroits. La plupart des circuits n'incluent qu'une des deux, et l'une ou l'autre montre bien comment les gens vivaient sous terre. Pour le choix le plus profond, consultez notre page consacrée à la cité souterraine de Derinkuyu.

Quand y aller

Venez à 08:00 ou durant les deux dernières heures avant la fermeture. À partir d'environ 10:00, les bus de tourisme arrivent, et les tunnels étroits se bouchent rapidement avec les groupes qui attendent à chaque extrémité. En été, l'air frais souterrain soulage de la chaleur, et en hiver il fait plus chaud en dessous qu'au-dessus.

Notre Best of Cappadoce : circuit privé de 1, 2 ou 3 jours en Cappadoce visite la cité souterraine de Kaymakli avec un guide privé, à partir de 400 US$ par jour. Le forfait privé Cappadoce 4 jours 3 nuits comprend une cité souterraine et un séjour dans un hôtel troglodyte, à partir de 270 US$. Au départ d'Istanbul, le circuit privé de 2 jours en Cappadoce depuis Istanbul s'arrête aussi à Kaymakli.

Conseils pratiques

• Si les espaces exigus vous gênent, restez aux deux premiers niveaux ; des flèches indiquent un circuit plus court.
• Faites attention à votre tête. Presque tous les visiteurs se cognent au moins une fois.
• Suivez les flèches peintes sur les murs, car certaines sections sont à sens unique.
• Les grands sacs à dos gênent dans les tunnels ; laissez-les dans le véhicule.
• La rue menant à l'entrée est bordée de stands de souvenirs, où vous pouvez marchander.

Découvrez d'autres sites de la région sur notre page dédiée à la Cappadoce.

Questions fréquentes des visiteurs