Istiklal Avenue en Taksim (Istiklalstraat)

Van begin tot eind meet de Istiklal Avenue ongeveer 1,4 kilometer, en op zaterdagavond kan de menigte oplopen tot honderdduizend mensen. Het bovenste uiteinde mondt uit op het Taksimplein, het belangrijkste openbare plein van Istanbul. Het onderste uiteinde is Tunel, waar sinds 1875 een ondergrondse lijn ligt, de op één na oudste ter wereld, die naar Karaköy afdaalt. Onderweg passeer je winkels, ambassades, kerken, overdekte passages en een rode tram die niet sneller rijdt dan een wandelaar.

Belangrijke informatie

Korte geschiedenis

Onder de Ottomanen heette dit de Grande Rue de Pera, de hoofdstraat van de Europese wijk, met buitenlandse ambassades, Levantijnse handelaars en Griekse, Armeense en joodse families. Na de oprichting van de Republiek kreeg het de naam Istiklal, wat onafhankelijkheid betekent. De meeste gebouwen dateren van eind 1800 en begin 1900 en combineren neoclassicistische, art-nouveau- en eclectische stijlen. Auto's werden in 1990 verbannen, het jaar waarin de tram terugkeerde. Op het Taksimplein werd in 1928 het Republiekmonument opgericht. In 2021 werd het heropgebouwde operagebouw van het Atatürk Cultureel Centrum heropend, evenals de nieuwe Taksimmoskee aan de noordkant van het plein.

Bezienswaardigheden langs de laan

Bergafwaarts van Taksim naar Tunel:

• Taksimplein, met het Republiekmonument, het operagebouw en de moskee.
• Sint-Antonius van Padua, de grootste katholieke kerk van Istanbul, achter een binnenplaats aan de straat. Je kunt naar binnen wanneer er geen dienst is.
• Çiçek Pasajı (de Bloemenpassage), een met glas overdekte passage vol meyhane-restaurants, met de vismarktstraat Balık Pazarı ernaast.
• Galatasaray-lyceum, waarvan de poorten het midden van de route markeren.
• De zijstraatjes van de laan: bars en restaurants in Asmalımescit, antiekwinkels in Çukurcuma en het Pera Museum, bekend om De schildpadtrainer van Osman Hamdi Bey.
• Tunelplein aan het onderste uiteinde, waar de kabelbaan stopt en de wandeling naar de Galatoren begint.

Wanneer gaan

Ga vanaf de late middag de avond in, wanneer de laan op zijn levendigst is en de ramen verlicht zijn. Op weekdagochtenden is het rustig, en veel cafés openen pas later op de dag. Op zaterdagavonden is het drukst. De politie kan het Taksimplein op nationale feestdagen en gedenkdagen afsluiten, en de metro-uitgang naar het plein kan dicht zijn, dus lees op die data het nieuws.

De privé-avondtour van de Oude Stad, Taksim en Istiklal behandelt de verlichte Oude Stad en loopt daarna in vier uur de volledige laan af, met ophaalservice bij je hotel. Fijnproevers kunnen meedoen aan de avondfoodtour met een traditionele meyhane, vier uur van Taksim en Karaköy naar Kadıköy. De Dolmabahçe- en Bosporus-tour met privégids eindigt op het Taksimplein.

Tips

• Loop van Taksim naar beneden richting Tunel. De helling werkt in je voordeel en je eindigt dicht bij de Galatoren.
• De tram kruipt vooruit en zit vol; neem hem voor een foto, niet om ergens te komen.
• Drukte is het grootste probleem, niet veiligheid. Sluit je tas en houd je telefoon niet in je achterzak.
• Vreemden die mannen die alleen lopen aanspreken en een bar voorstellen, zijn oplichters; de rekening kan vele keren de genoemde prijzen bedragen.
• Snacks zijn goedkoop: gevulde mosselen, in de winter geroosterde kastanjes en wet burgers bij Taksim.
• Kijk boven de winkelpuien uit; veel bovenverdiepingen zijn prachtig.
• Ketens hebben een groot deel van de begane grond overgenomen. Het oude Pera voelt meer intact aan in de passages, bijvoorbeeld Atlas, Hazzopulo en Avrupa Pasajı, en in de straten van Cihangir en Galata.
• Stap in de metro uit bij Taksim voor het plein. Station Şişhane, aan het andere eind, ligt dichter bij Tunel en de Galatoren.

Beyoğlu en de Bosporus-waterkant worden behandeld op onze bestemmingspagina voor Istanbul.

Veelgestelde vragen