Maagden Toren (Kız Kulesi)

De Maagdentoren staat op een rots ongeveer 200 meter van de kust van Salacak in Üsküdar, en je kunt er niet naartoe lopen. Boten vertrekken vanuit Karaköy aan de Europese oever en vanuit Salacak aan de Aziatische oever. Buitenlandse bezoekers betalen €27 voor de toegang plus afzonderlijk 110 TL voor de boot, en je brengt ongeveer een uur door op het eilandje.

Belangrijke informatie

Vanuit Salacak vertrekken vaker boten dan vanuit Karaköy. Het is ook de kust waar de meeste zonsondergangfoto's van de toren worden gemaakt.

Kort overzicht van de geschiedenis

Op deze plek heeft mogelijk al in de 5e eeuw v.Chr. een kleine versterkte toren gestaan, en de Byzantijnen konden vanaf hier een ketting naar de Europese kant spannen. Het meeste van wat er nu staat, werd gebouwd in 1832-1833, toen sultan Mahmud II de toren herbouwde, en kort daarna diende hij als quarantainehospitaal tijdens cholera- en pestuitbraken. Gedurende vele decennia functioneerde hij als vuurtoren. Het ministerie van Cultuur en Toerisme nam de toren in 2020 over, restaureerde hem tussen 2021 en 2023 en opende hem in mei 2023 als museum.

De legendes

De twee namen van de toren komen uit twee verhalen. Kız Kulesi, de Turkse naam, is verbonden met een sultan die hoorde dat zijn dochter op haar 18e verjaardag zou sterven aan een slangenbeet. Om haar veilig te houden, sloot hij haar op in de toren, maar een slang verborgen in een mand met fruit beet haar toch. De oudere Europese naam, de Toren van Leander, verwijst naar het Griekse mythe van Hero en Leander, hoewel dat verhaal zich afspeelt bij de Dardanellen: elke nacht zwom Leander de zeestraat over om Hero te bereiken, en volgde hij haar lamp, totdat een storm de vlam doofde en hij verdronk.

Op het eilandje

• Tentoonstellingszalen over het verleden van de toren, zijn legendes en de restauratie.
• Het lanternniveau en terras, bereikbaar via een trap, met uitzicht langs de Bosporus naar de bruggen, naar de Oude Stad en uitkijkend op de Zee van Marmara.
• Uitzichten over de stad, van de skyline van de Oude Stad tot de Galatatoren, die het mooist zijn in de late middag.

Wanneer gaan

De ochtend is het rustigst. In de late middag valt het licht mooi op de skyline van de Oude Stad in het westen. Sterke wind kan de boten doen annuleren, en het terras is in de winter koud. Salacak is de favoriete plek voor de zonsondergang, met theetuinen met uitzicht op de toren en de Oude Stad daarachter.

Veel Bosporus-cruises varen dicht langs de toren zonder te stoppen. De luxe Bosporus-diner cruise met show vaart langs de verlichte toren tijdens een avond van zes uur met hoteltransfers. De luxe privé-jachttour voor 1-12 personen wordt per uur gehuurd, zodat je de kapitein rond de toren kunt laten varen voor foto's.

Tips

• Bewaar je bootkaartje; je hebt het nodig voor de terugreis.
• De trap omhoog is smal. Als je beperkt mobiel bent, vraag het personeel dan naar de mogelijkheden om de bovenste verdiepingen te bereiken.
• De Museumpas dekt mogelijk de toegang maar niet de boot; controleer de actuele regels voordat je erop rekent.
• Vanuit Salacak is het een korte wandeling naar de waterkant van Üsküdar met de Mihrimah Sultan- en Semsi Pasha-moskeeën.

Andere sights aan het water staan op onze bestemmingspagina Istanbul.

Veelgestelde vragen