Circuit sur l'histoire islamique d'Istanbul : Eyüp Sultan, Compagnons, reliques

Un circuit sur l'histoire islamique d'Istanbul demande une longue journée ou, mieux, deux journées tranquilles : le tombeau d'Abu Ayyub al-Ansari à Eyüp, les tombes des compagnons le long des remparts terrestres à Ayvansaray, les Reliques sacrées du palais de Topkapı (fermé le mardi) et les grandes mosquées ottomanes construites après 1453. Les sites sont dispersés dans la vieille ville et sur la Corne d'Or, c'est pourquoi la plupart des visiteurs utilisent un guide et une voiture. Notre forfait circuit Istanbul islamique couvre cela sur quatre jours, à partir de 768 $ par personne.

Cette page suit l'histoire dans l'ordre : pourquoi les premiers musulmans sont venus à Constantinople, où les compagnons du Prophète sont honorés aujourd'hui, ce que l'on peut voir des reliques sacrées, et comment organiser le tout en une ou deux journées.

Pourquoi Constantinople comptait pour les premiers musulmans

Constantinople, capitale byzantine, attira les armées musulmanes quelques décennies seulement après la mort du Prophète. Les auteurs ottomans et antérieurs ont relié cela à des hadiths qui annonçaient la conquête de la ville. Selon le projet d'histoire de la municipalité métropolitaine d'Istanbul, des compagnons tels qu'Abdullah ibn Umar, Abdullah ibn Abbas et Abdullah ibn Zubayr participèrent aux sièges, et certains de ceux qui moururent furent enterrés hors des remparts.

Deux sièges omeyyades se distinguent. Le premier, à la fin des années 660 et dans les années 670, est celui au cours duquel Abu Ayyub al-Ansari tomba malade et mourut. L'Encyclopédie de l'islam de la TDV donne sa mort en 49 AH (669 de notre ère), tout en notant que d'autres sources donnent 670, 672 ou 675. Le second siège, plus important, eut lieu en 717-718. Aucun des deux ne prit la ville, mais les tombes de ceux qui moururent là devinrent des lieux de visite, d'abord pour les Byzantins, puis pour les Ottomans.

Lorsque le sultan Mehmed II prit la ville en 1453, son maître Akşemseddin identifia la tombe d'Abu Ayyub. Le tombeau et l'ensemble de mosquées qui l'entoure furent les premiers bâtiments que les Ottomans érigèrent dans leur nouvelle capitale, ce qui montre l'importance du lieu à leurs yeux.

Eyüp Sultan : le tombeau d'Abu Ayyub al-Ansari

Abu Ayyub, Khalid ibn Zayd, est connu en turc sous le nom d'Eyüp Sultan et de Mihmandar-ı Resul, l'hôte du Messager, car le Prophète séjourna dans sa maison à son arrivée à Médine. Son tombeau se trouve dans la cour de la mosquée Eyüp Sultan, en haut de la Corne d'Or.

Pourquoi ce site est-il si important :

• Cérémonie ottomane. Les nouveaux sultans y recevaient une épée, un acte qui tenait lieu de couronnement. Les sultans s'y rendaient avant et après les événements majeurs.
• Pèlerinage. Les habitants d'Istanbul partant pour le hajj visitaient traditionnellement le tombeau avant leur départ, et le quartier alentour était tenu à l'écart des tavernes et des maisons de jeu.
• Vie quotidienne. C'est encore l'un des lieux de visite les plus fréquentés de la ville, surtout le vendredi, le week-end et pendant le Ramadan.

Prévoyez environ 60 à 90 minutes pour le tombeau, la mosquée et la place. Les femmes doivent porter un foulard, et chacun doit avoir les épaules et les genoux couverts. Les visites du tombeau sont suspendues pendant les prières, et la file d'attente peut être longue après la prière du vendredi. Depuis Eyüp, un téléphérique monte jusqu'à la colline de Pierre Loti pour un thé et une vue sur la Corne d'Or ; c'est un bon endroit pour terminer la journée.

Les tombes des compagnons le long des remparts

Eyüp n'est pas la seule tombe de ce type. Le projet d'histoire de la municipalité recense près de 30 tombeaux et maqams (tombeaux commémoratifs) liés aux compagnons et à ceux qui les ont accompagnés. Certains contiennent des restes ; d'autres sont symboliques, édifiés là où la tradition situe un décès. Les historiens n'acceptent comme certains que quelques-uns d'entre eux, et les deux mieux identifiés sont Abu Ayyub à Eyüp et Abu Shayba al-Khudri à Ayvansaray.

Ayvansaray est un coin calme et résidentiel où les remparts terrestres rejoignent la Corne d'Or, entre Balat et Fener et Eyüp. Les tombes sont petites et modestement signalées, souvent derrière un portail dans une cour, si bien qu'un guide qui sait où se trouve chacune vous évite beaucoup de recherches. Le sultan Mahmud II fit restaurer la plupart d'entre elles au XIXe siècle, et les plaques calligraphiques de nombreuses portes datent de ces travaux.

Les Reliques sacrées du palais de Topkapı

La collection de reliques associées au Prophète la plus importante se trouve au palais de Topkapı. Après la conquête de l'Égypte par le sultan Selim Ier en 1517, les reliques furent transférées à Istanbul, et l'ancienne chambre privée du palais abrite aujourd'hui l'appartement des Saintes Reliques.

Parmi les pièces exposées :

• le Manteau sacré (Hırka-i Saadet), conservé dans un coffre en or dans la chambre du Manteau sacré ;
• des épées attribuées au Prophète et aux premiers califes ;
• des poils de la barbe du Prophète (Sakal-ı Şerif), une dent brisée à la bataille d'Uhud, une lettre et une empreinte de pied qui lui sont attribuées.

Le Coran est récité dans la chambre pendant les heures d'ouverture, une tradition qui remonte au règne de Selim Ier.

Informations pratiques, selon l'Administration des palais nationaux, qui gère le palais :

• Fermé le mardi. Les guichets ouvrent à 09h00 et ferment à 17h00.
• Billet. Les visiteurs étrangers paient 2 750 TL pour le billet combiné, qui comprend le Harem et Sainte-Irène.
• Affluence. Les salles des reliques sont petites et se remplissent vite en fin de matinée. Allez-y en premier, puis visitez le reste du palais.

Notre page visite guidée du palais de Topkapı détaille davantage le parcours du palais.

Le Manteau sacré à la mosquée Hırka-i Şerif

Un second manteau, traditionnellement celui que le Prophète laissa à Uwais al-Qarani, est conservé à la mosquée Hırka-i Şerif, dans le quartier de Fatih, où il se trouve depuis 1851. Il n'est pas exposé en permanence. La mosquée ne l'ouvre aux visiteurs que pendant le Ramadan.

En 2026, la présentation s'est ouverte le premier vendredi du Ramadan, le 20 février, et a duré tout le mois. Le Ramadan 1448 devrait commencer début février 2027, sous réserve de l'annonce officielle. Si votre voyage tombe pendant le Ramadan :

• Attendez-vous à des files d'attente qui s'allongent dans la seconde moitié du mois, et très longues la nuit du Destin.
• Des rapports turcs indiquent que les personnes âgées, handicapées et malades peuvent entrer accompagnées sans faire la queue.
• Les horaires d'ouverture ont été rapportés différemment selon les sources en 2026 ; vérifiez l'annonce du bureau du mufti de Fatih ou de la fondation Hırka-i Şerif la semaine de votre visite.

En dehors du Ramadan, la mosquée vaut tout de même un court arrêt pour son architecture ottomane, et elle se trouve à quelques minutes en voiture de la mosquée Fatih, où repose Mehmed II.

Les mosquées ottomanes qui complètent l'histoire

La conquête de 1453 transforma une ville byzantine en capitale musulmane ottomane, et ses mosquées en témoignent dans la pierre. Pour une journée d'histoire islamique, voici celles qui comptent le plus :

• Sainte-Sophie. Cathédrale pendant neuf siècles, convertie en mosquée en 1453 et redevenue une mosquée en activité aujourd'hui. Les visiteurs étrangers paient pour la visite de la galerie supérieure ; voir notre mise à jour sur le prix du billet pour Sainte-Sophie.
• Mosquée Fatih. Construite pour Mehmed II sur l'une des collines de la ville, avec son tombeau derrière la salle de prière.
• Mosquée Süleymaniye. Chef-d'œuvre de Mimar Sinan pour Soliman le Magnifique, avec les tombeaux du sultan et de Hürrem Sultan dans le jardin.
• Mosquée Bleue. La mosquée du sultan Ahmed, face à Sainte-Sophie de l'autre côté de la place.
• Mosquée Rüstem Pacha. Petite, au-dessus des rues du marché, entièrement recouverte à l'intérieur de carreaux d'Iznik.

Pour l'art de la période, le musée des Arts turcs et islamiques, sur l'Hippodrome, abrite tapis, manuscrits du Coran et boiseries de tout le monde islamique. Notre circuit des mosquées d'Istanbul développe plus en profondeur les règles de savoir-vivre et l'architecture des principales mosquées.

Un itinéraire d'une journée et de deux journées

Une longue journée (pas un mardi) :

1. 09h00 Palais de Topkapı, d'abord les Reliques sacrées, puis les cours.
2. 11h30 Sainte-Sophie et la mosquée Bleue, calées autour de la prière de midi.
3. 13h30 Déjeuner près du Grand Bazar, puis la mosquée Süleymaniye et le tombeau de Sinan.
4. 16h00 Trajet le long de la Corne d'Or jusqu'à Ayvansaray pour la tombe d'Abu Shayba al-Khudri.
5. 17h00 Eyüp Sultan pour le tombeau et l'ambiance du soir, puis la colline de Pierre Loti.

Deux jours à un rythme plus doux :

• Jour 1 : Topkapı et les reliques, Sainte-Sophie, la mosquée Bleue et le musée des Arts turcs et islamiques, tous à distance de marche dans Sultanahmet.
• Jour 2 : mosquée Fatih, mosquée Hırka-i Şerif, les tombes des compagnons à Ayvansaray et la mosquée Atik Mustafa Pacha, puis Eyüp Sultan pour la prière de l'après-midi et Pierre Loti.

Avec une troisième journée, prenez le ferry à travers la mer de Marmara jusqu'à Bursa, la première capitale ottomane, avec notre excursion à Bursa, à partir de 90 $ par personne.

Conseils pratiques pour les visiteurs

• Horaires de prière. Toute mosquée en activité ferme aux visiteurs pendant les cinq prières, et plus longtemps autour de la prière collective du vendredi midi. Si vous souhaitez prier, un guide peut organiser le parcours pour que vous arriviez dans une mosquée à l'heure de la prière, avec le temps de faire vos ablutions.
• Tenue. Les femmes couvrent leurs cheveux, leurs bras et leurs jambes ; les hommes portent un pantalon long. On retire ses chaussures à l'entrée, donc des chaussures faciles à enfiler sont utiles pour une journée avec huit ou neuf mosquées.
• Distances. Sultanahmet, Fatih, Ayvansaray et Eyüp sont dispersés le long de la vieille ville et de la Corne d'Or. Il n'est pas réaliste de tout parcourir à pied en une journée ; une voiture avec chauffeur fait gagner des heures, surtout pour les membres âgés de la famille.
• Vendredis et Ramadan. Eyüp est très fréquenté le vendredi et les soirs de Ramadan, quand les familles viennent rompre le jeûne près de la mosquée. C'est un moment particulier à vivre, mais prévoyez du temps supplémentaire.
• Langue. Nos circuits privés sont guidés en anglais par défaut. Un guide parlant arabe, ou une autre langue, peut être organisé sur demande, selon les disponibilités ; voir notre page guide arabophone.

Les familles du Golfe trouveront plus d'informations sur les vols, la nourriture halal et la planification familiale dans Istanbul pour les voyageurs du Golfe. Pour des circuits privés en ville menés par une équipe exclusivement stambouliote, notre site frère Get Istanbul Tours est une autre option.

Circuits qui couvrent ce sujet

• Forfait circuit Istanbul islamique : 4 jours, visites privées guidées du patrimoine : à partir de 768 $ par personne. Le programme complet, avec Eyüp, les mosquées de la vieille ville et Topkapı.
• Circuit privé Istanbul avec chauffeur : Mercedes Vito pour 8 heures, 1 à 6 personnes : à partir de 299 $ par groupe. Voiture et chauffeur pour la journée de la Corne d'Or, reliant Fatih, Ayvansaray et Eyüp.
• Circuit privé d'Istanbul avec guide agréé : 1, 2 ou 3 jours : à partir de 199 $ par groupe. Construisez votre propre itinéraire avec un guide.
• Visite de l'après-midi au palais de Topkapı avec le Harem et le Trésor : à partir de 88 $ par personne. Une option plus courte centrée sur le palais.

D'autres idées de voyages à caractère religieux figurent sur notre page circuits religieux et dans le guide de destination Istanbul.

Questions fréquemment posées