Musée des Arts Turcs et Islamiques (Palais d'Ibrahim Pacha)

Face à la Mosquée Bleue, de l'autre côté de l'Hippodrome, se dresse un long palais de pierre que la plupart des gens dépassent sans y prêter attention. À l'intérieur se trouve l'un des meilleurs musées d'Istanbul. Le Musée des arts turcs et islamiques conserve des tapis que des historiens de l'art viennent étudier de l'étranger, ainsi que des manuscrits, des objets en bois, des métaux et une salle consacrée à la vie nomade. En 2026, les visiteurs étrangers paient 17 €. Il y a rarement foule ici, même les jours où la file d'attente de la Mosquée Bleue traverse la place.

En bref

Bref historique

Ibrahim Pacha a grandi aux côtés de Soliman le Magnifique et est devenu son grand vizir ; ce palais était le sien. Construit dans les années 1520 autour d'une vaste cour donnant sur l'Hippodrome, il comptait parmi les résidences privées les plus somptueuses de la ville. Sa chute fut brutale. Le sultan le fit exécuter en 1536, et l'État s'empara du palais. Au fil des siècles, le bâtiment servit de caserne, de bureaux, et même de prison, et certaines parties disparurent.

Le musée remonte à 1914, date à laquelle il ouvrit dans l'ancienne soupe populaire du complexe de la Süleymaniye, l'un des premiers musées d'art islamique de l'Empire ottoman. La collection fut transférée dans le palais en 1983, après une longue restauration.

Points forts

• Tapis. La principale raison de venir. On y trouve des tapis seldjoukides du XIIIe siècle, parmi les plus anciens tapis turcs encore existants, ainsi que des exemples de motifs que Holbein et Lotto rendirent célèbres dans leurs peintures. D'immenses tapis ottomans provenant de palais et de mosquées ornent la grande salle, où le vizir recevait autrefois ses hôtes.
• Calligraphie et manuscrits. Des corans venus de tout le monde islamique, vieux de plusieurs siècles, ornés d'enluminures dorées et reliés avec un grand savoir-faire.
• Objets en bois, en pierre et en métal. Portes sculptées, pupitres, chandeliers et céramiques seldjoukides et ottomans.
• Ethnographie. Au rez-de-chaussée, une tente de nomade noire en poil de chèvre, l'intérieur d'une maison de village et des présentations sur le tissage et la teinture qui expliquent la fabrication des tapis.
• Café de la cour. Une terrasse paisible donnant sur l'Hippodrome, en direction des minarets de la Mosquée Bleue.

Déchiffrer un tapis turc

Quelques repères simples aident dans les salles de tapis. Observez d'abord le tissage : les anciennes pièces villageoises ont moins de nœuds, plus gros, et des formes géométriques marquées, tandis que les tapis destinés à la cour présentent des nœuds fins et des motifs floraux fluides. Regardez les bordures, où survivent souvent les motifs les plus anciens. Prêtez attention aux couleurs. Les principales teintures naturelles étaient la garance pour le rouge, l'indigo pour le bleu et la gaude pour le jaune, et des nuances légèrement inégales témoignent de l'âge. Un tapis de prière possède une niche à l'une de ses extrémités, qui est orientée vers La Mecque lorsque le tapis est posé.

Quand y aller

Toute heure convient, car c'est l'un des musées les plus calmes de Sultanahmet. Un bon plan consiste à venir en fin de matinée, quand les files d'attente devant Sainte-Sophie et la Mosquée Bleue sont les plus longues, ou en fin d'après-midi, lorsque la lumière douce tombe dans la salle des tapis. Prévoyez une heure et demie à deux heures.

Nos circuits n'entrent pas dans le musée, mais plusieurs d'entre eux s'arrêtent à l'Hippodrome, juste à l'extérieur. La Visite privée d'Istanbul : les points forts ottomans et byzantins est une journée privée consacrée aux principaux sites de la Vieille Ville, à partir de 200 USD, et votre guide privé peut inclure le musée si vous le demandez. La Visite d'Istanbul sur une journée complète dans la Vieille Ville, billets et déjeuner et la Visite en groupe de Sainte-Sophie, de la Mosquée Bleue et du Grand Bazar commencent toutes deux à l'Hippodrome.

Conseils pratiques

• Prenez l'audioguide. Les légendes sont courtes, et les tapis prennent bien plus de sens avec un peu de contexte.
• La plupart des salles autorisent les photos, à condition de ne pas utiliser le flash.
• Venez ici avant le Grand Bazar pour découvrir les tapis ; ensuite, vous reconnaîtrez les motifs et jugerez mieux la qualité.
• Certains escaliers sont raides. Si votre mobilité est limitée, renseignez-vous auprès du personnel sur l'accessibilité.

Notre page destination Istanbul présente davantage de sites autour de l'Hippodrome.

Questions fréquentes