Mosquée Fatih

Une erreur fréquente : beaucoup de visiteurs pensent que la mosquée de Mehmed le Conquérant fait partie des célèbres dômes de Sultanahmet. Ce n'est pas le cas. Elle se trouve sur la quatrième colline de la vieille ville, dans Fatih, un quartier animé et conservateur qui porte son nom. La mosquée d'origine était le plus grand édifice ottoman de son temps. Celle que l'on voit aujourd'hui l'a remplacée au XVIIIe siècle, et le Conquérant est enterré dans un mausolée situé derrière elle.

En bref

Histoire

Après la prise de Constantinople en 1453, Mehmed II choisit le site de l'église des Saints-Apôtres pour sa mosquée impériale. Les empereurs byzantins avaient été enterrés dans cette église depuis l'époque de Constantin le Grand. Entre 1463 et 1470, l'architecte Atik Sinan édifia la mosquée avec un vaste complexe : huit médersas, un caravansérail, un hôpital, une bibliothèque, une soupe populaire et des bains.

Un puissant séisme en 1766 fit s'effondrer le dôme. Le sultan Mustafa III reconstruisit la mosquée avant 1771 selon un plan différent, avec un dôme central reposant sur quatre demi-coupoles, au lieu de la disposition d'origine. Une partie de la construction initiale subsiste, notamment la porte principale, la cour et la partie basse des minarets. La mosquée actuelle combine donc une cour du XVe siècle avec une salle de prière du XVIIIe siècle.

En 1481, Mehmed II fut inhumé dans un mausolée situé derrière la mosquée. Le mausolée que l'on voit aujourd'hui a également été construit après le séisme. Gülbahar Hatun, son épouse et mère de Bayezid II, repose dans un mausolée plus petit, à proximité.

À voir

• La salle de prière. Un espace lumineux sous un dôme central et quatre demi-coupoles, peint lors de restaurations ultérieures.
• La cour. Entourée d'arcades et datant de la mosquée du XVe siècle, avec des platanes et des cyprès anciens autour d'une fontaine couverte d'une coupole au centre.
• Le mausolée de Mehmed II. Un mausolée baroque surmonté d'un dôme, dans le jardin, où repose le Conquérant. De nombreux visiteurs turcs s'arrêtent ici pour prier.
• Le complexe. Des parties des anciennes médersas bordent encore la place autour de la mosquée, et certaines sont aujourd'hui utilisées par des écoles et des fondations.

Le marché du mercredi

Chaque mercredi, les rues du quartier voisin de Çarşamba accueillent l'un des plus grands marchés en plein air d'Istanbul. On y trouve fromages, fruits, légumes, vêtements et articles ménagers. L'ambiance est animée, les prix bas et la foule surtout locale. Les rues et les horaires changent, il vaut donc mieux vérifier avant de venir ou demander à votre hôtel.

Meilleur moment pour la visite

En semaine, en fin de matinée, la mosquée est calme. Le vendredi, les fidèles remplissent les lieux. Il s'agit d'un quartier conservateur : soyez particulièrement attentif à votre tenue. Associez la mosquée au marché du mercredi pour un aperçu fidèle de la vie quotidienne dans la vieille ville.

La mosquée de Fatih ne figure dans aucun de nos circuits. Un guide privé lors de la visite guidée privée Best of Istanbul peut l'intégrer à une journée dans les quartiers de la Corne d'Or, à partir de 199 USD par jour. La visite privée du patrimoine d'Istanbul : points forts ottomans et byzantins se concentre sur les grands monuments ottomans et byzantins pendant six à huit heures, à partir de 200 USD, et votre guide peut prévoir un arrêt ici.

Comment s'y rendre

Des bus urbains desservent Fatih depuis Aksaray et Eminönü. À pied depuis la mosquée Süleymaniye, comptez environ 20 minutes vers l'ouest, en passant par l'aqueduc de Valens. L'église Chora se trouve à encore 20 minutes de marche au-delà de Fatih.

Conseils

• Observez l'aqueduc de Valens, un canal romain du IVe siècle, en passant.
• Mangez dans les restaurants simples du quartier autour de la place : ragoûts familiaux pour bien moins cher qu'à Sultanahmet.
• Dans la foule du marché du mercredi, surveillez vos affaires.
• La photographie est autorisée dans la cour ; à l'intérieur, ne photographiez pas les fidèles.
• Ajoutez l'église Chora le même jour pour admirer ses mosaïques byzantines.

Questions fréquemment posées