Que faire à Istanbul sous la pluie : une journée entière à l'abri

Quand il pleut à Istanbul, vous pouvez quand même remplir toute une journée à l'abri : Sainte-Sophie, la Mosquée bleue, la Citerne basilique, l'intérieur des palais, le Grand Bazar couvert, une douzaine de bons musées, un hammam et une cérémonie de derviches tourneurs le soir se déroulent tous à l'intérieur. La pluie change l'ordre de la journée davantage que le programme. Une journée guidée qui enchaîne les sites couverts, comme notre visite privée de la Citerne basilique avec Topkapı en option à partir de 150 $ par personne, vous garde au sec pendant la plus grande partie du parcours.

Voici comment nous organisons les journées pluvieuses pour nos voyageurs : ce qui est sous un toit, ce qui n'est que partiellement couvert, les jours de fermeture de chaque lieu, et comment se déplacer sans se faire tremper.

Fréquence des pluies à Istanbul

Les pluies d'Istanbul tombent surtout entre octobre et mars. L'été est sec. Voici les moyennes officielles à long terme du Service météorologique turc :

Décembre et janvier sont les mois les plus pluvieux, avec de la pluie environ un jour sur deux. La plupart des pluies d'hiver tombent en averses passagères, et non en déluge toute la journée ; il est donc judicieux de garder une étape en extérieur flexible. Pour en savoir plus sur la saison, consultez notre guide Istanbul en novembre et la Turquie en hiver.

Sultanahmet : la vieille ville à l'abri

La bonne nouvelle pour une journée pluvieuse est que les principaux sites de la vieille ville sont proches les uns des autres, et que la plupart sont à l'intérieur.

• Sainte-Sophie. Le parcours de visite passe par la galerie supérieure avec les mosaïques byzantines. Les visiteurs étrangers paient 25 €. La file d'attente à l'extérieur peut être longue et n'est pas couverte, il vaut donc mieux arriver tôt.
• La Mosquée bleue. Entrée gratuite. Il faut retirer ses chaussures à l'entrée ; portez donc des chaussettes que vous ne craignez pas de mouiller et apportez un sac pour vos chaussures.
• Citerne basilique. Souterraine et sèche, c'est le site le plus à l'abri de la pluie de la ville. Environ 40 minutes sur place.
• Musée des arts turcs et islamiques. Installé dans le palais d'Ibrahim Pacha, sur l'Hippodrome. Tapis, manuscrits et une section ethnographique. 17 € pour les visiteurs étrangers.
• Musées archéologiques d'Istanbul. Trois bâtiments à côté de Topkapı, avec le sarcophage d'Alexandre et des découvertes de tout l'empire. 15 €.

Les trajets à pied entre ces sites ne prennent que quelques minutes chacun. Un parapluie suffit.

Palais : quelles parties sont à l'intérieur

Le palais de Topkapı est à moitié intérieur et à moitié extérieur. Les cours sont ouvertes sur le ciel, et vous les traversez entre les différentes sections. Le Harem, le Trésor, les salles des reliques et les cuisines sont tous à l'intérieur. Par temps de pluie, visitez les sections intérieures et réservez les vues depuis les terrasses à une heure sèche. Topkapı est fermé le mardi.

Le palais de Dolmabahçe se visite mieux sous la pluie. Presque toute la visite se fait à l'intérieur, dans les salles d'apparat et la grande salle de cérémonie, et vous ne traversez le jardin qu'depuis la porte. Il est fermé le lundi. Notre visite privée du palais de Dolmabahçe comprend le billet.

Bazars couverts et shopping

Le Grand Bazar est l'étape classique des jours de pluie. C'est un marché couvert fait de rues, de khans et de cours où l'on peut passer deux ou trois heures sans sortir. Il est fermé le dimanche.

Le Bazar aux épices d'Eminönü est également couvert, plus petit et se visite en une heure. Les rues entre les deux bazars sont à ciel ouvert et escarpées, et deviennent glissantes sous la pluie ; un taxi ou une voiture entre les deux est donc raisonnable.

Pour une version guidée avec le temps de marchander, notre visite shopping privée du Grand Bazar et du Bazar aux épices commence à 90 $ par personne. Si vous préférez les boutiques modernes, les grands centres commerciaux des quartiers d'affaires et les boutiques de Galataport à Karaköy sont tous couverts.

Musées en dehors de la vieille ville

Une journée pluvieuse est une bonne occasion de visiter les musées que la plupart des visiteurs ignorent. Beaucoup sont privés et fermés le lundi.

• Istanbul Modern, Karaköy. Art moderne et contemporain turc dans un bâtiment au bord de l'eau. Ouvert du mardi au dimanche, jusqu'à 20 h le vendredi.
• Musée Pera, Beyoğlu. Peintures orientalistes, dont « Le dresseur de tortues », ainsi que des expositions temporaires. Ouvert du mardi au samedi de 10 h à 19 h et le dimanche de 12 h à 18 h.
• Musée Rahmi M. Koç, Hasköy. Histoire de l'industrie et des transports sur la Corne d'Or : voitures, trains, avions, bateaux et un sous-marin. Idéal avec des enfants. Fermé le lundi.
• Église Chora, Edirnekapı. Aujourd'hui la mosquée Kariye, avec certaines des plus belles mosaïques et fresques de la fin de l'époque byzantine au monde. Rouverte en 2024 ; les visiteurs étrangers paient 20 €. Les visites sont suspendues aux heures de prière.
• Musée de l'Innocence, Çukurcuma. Le musée d'Orhan Pamuk, conçu autour de son roman. Petit, singulier et couvert. Fermé le lundi.

Hammams, cérémonies et longs déjeuners

Certaines des meilleures choses à faire à Istanbul se passent de toute façon à l'intérieur.

• Un bain turc. Un hammam est chaud, rempli de vapeur et la réponse idéale à une journée froide et pluvieuse. Les bains historiques de Sultanahmet, Cağaloğlu et Tophane accueillent tous des visiteurs ; réservez un créneau à l'avance.
• Une cérémonie de derviches tourneurs. Environ une heure de musique et de sema dans une salle. Notre cérémonie sema avec places réservées convient parfaitement en début de soirée.
• Un repas tranquille. Les restaurants d'Istanbul sont faits pour les longs déjeuners : meze, soupes, grillades et thé. Une balade gourmande couverte, avec des arrêts dans des boutiques et de petites gargotes, fonctionne encore sous une pluie légère. Consultez notre page visite gastronomique privée d'Istanbul.
• Un ferry avec cabine chauffée. Les ferries de banlieue ont des salons intérieurs avec fenêtres et thé. Traverser d'Eminönü ou Karaköy vers Kadıköy par temps gris reste un beau spectacle. Notre guide traversée du Bosphore en ferry en autonomie présente les itinéraires.

Un programme complet pour une journée pluvieuse

Ce programme vous garde à l'abri pendant la plus grande partie de la journée. Remplacez Topkapı par Dolmabahçe un mardi, et le Grand Bazar par le Bazar aux épices un dimanche.

Avec des enfants. Raccourcissez le programme et construisez-le autour des lieux dont les enfants se souviendront. La Citerne basilique, avec ses colonnes qui plongent dans l'eau et ses deux têtes de Méduse, est généralement leur préférée. Le musée Rahmi M. Koç sur la Corne d'Or, avec ses trains, ses voitures, ses avions et un sous-marin que l'on peut parcourir, peut occuper tout un après-midi pluvieux. Une traversée en ferry avec thé et simit dans la cabine est en soi une sortie. Réservez les longues visites des palais aux adultes patients, ou limitez Topkapı au Trésor.

Pour un court séjour. Si vous n'avez qu'une journée pluvieuse sur trois, échangez les programmes plutôt que de sacrifier les sites en extérieur. Placez le Bosphore, Galata et les promenades de Balat les jours plus secs, et profitez de la pluie pour les musées, palais et bazars que vous auriez visités de toute façon.

Avec un guide privé et une voiture, les trajets entre les étapes se réduisent à quelques minutes et vous n'attendez pas le tramway sous la pluie. Notre page voiture privée avec chauffeur à Istanbul explique comment cela fonctionne.

Se déplacer sous la pluie

• Le tramway. Le tram T1 traverse la vieille ville, passe par Sultanahmet, Gülhane et Eminönü, puis rejoint Karaköy et Kabataş. Il est bondé sous la pluie mais vous garde au sec.
• Marmaray. Le tunnel ferroviaire sous le Bosphore relie Sirkeci à Üsküdar, côté asiatique, entièrement souterrain.
• Taxis. Plus difficiles à trouver quand il pleut, et la circulation ralentit. Utilisez une application ou demandez à votre hôtel.
• Chaussures. Les rues de la vieille ville sont pavées et par endroits très raides. Portez des chaussures avec une bonne adhérence. Notre guide que porter à Istanbul propose une liste de bagages pour chaque saison.

Visites qui couvrent ces lieux

• Visite privée de la Citerne basilique : billet inclus, Topkapı en option : à partir de 150 $ par personne, 6 à 8 heures.
• Visite en petit groupe de Sainte-Sophie avec billet d'entrée, Mosquée bleue et Bazar : à partir de 120 $ par personne, 6 heures.
• Visite shopping privée d'Istanbul : guide du Grand Bazar et du Bazar aux épices : à partir de 90 $ par personne, 6 heures.
• Cérémonie sema des derviches tourneurs avec places réservées : à partir de 60 $ par personne, 1 heure.

Pour des idées également adaptées au beau temps, consultez notre liste des choses à faire à Istanbul.

Questions fréquemment posées