Grand Bazar (Kapalıçarşı)

Si vous venez un dimanche, les portes du Grand Bazar seront fermées. Du lundi au samedi, il ouvre vers 09h00 et ferme à 19h00, sans billet requis. Le prix à payer, c'est votre attention : l'endroit est bruyant, facile à se perdre et rempli de personnes désireuses de vous vendre quelque chose.

Informations essentielles

Il existe plus de 20 portes. Les plus pratiques sont la porte de Nuruosmaniye, face à Sultanahmet, et la porte de Beyazit, près du tramway. Convenez de l'une d'elles comme point de rendez-vous.

Bref historique

La première salle voûtée, le Cevahir Bedesten, a été construite par Mehmed II entre 1455 et 1461 pour stocker et vendre des marchandises de valeur. Des rues de boutiques se sont développées autour, puis ont été couvertes plus tard, jusqu'à ce que tout le quartier ne forme qu'un seul marché couvert. Des incendies répétés et un tremblement de terre en 1894 l'ont endommagé, si bien que la plupart des voûtes au-dessus de vous sont des réparations du XIXe siècle. C'est toujours un marché en activité où les joailliers, marchands de tapis et grossistes de la ville font de véritables affaires, et pas seulement une rue pour touristes.

Que voir et acheter

• Le Vieux Bedesten, au centre, pour les antiquités, l'argenterie, les vieilles pièces de monnaie et le cuivre. Il est plus calme que les allées principales.
• Kalpakcilar Caddesi, la grande artère de Beyazit à Nuruosmaniye, pleine de joailliers.
• Zincirli Han et d'autres anciennes cours de caravansérails sur les allées latérales, où des artisans réparent encore l'argent et l'or.
• Tapis et kilims, ainsi que textiles, serviettes, cuir, lampes et céramiques. La qualité va du niveau muséal aux importations produites en série, parfois dans des boutiques voisines les unes des autres.
• Thé et café : les garçons du thé qui portent leurs plateaux dans les ruelles, et d'anciens cafés cachés dans les hans.

Marchander

Le marchandage est attendu presque partout, à l'exception des joailliers qui vendent l'or au poids et d'un petit nombre de boutiques à prix fixe. Regardez autour de vous et comparez avant d'acheter. Proposez un montant que vous seriez prêt à payer plutôt que de demander une réduction en pourcentage, et soyez prêt à partir. Le liquide obtient généralement un meilleur prix que la carte. Si l'on vous propose du thé pendant que vous regardez des tapis, c'est un geste d'hospitalité, et vous n'êtes pas obligé d'acheter.

Méfiez-vous de quiconque vous arrête dans la rue pour vous emmener « dans la boutique d'un ami » ; sa commission est incluse dans le prix. Rappelez-vous aussi que « authentique » et « fait main » sont des affirmations, pas des garanties. Pour un achat important, demandez une facture, et pour un tapis, un certificat d'origine.

Un guide local qui connaît les prix justes est utile. La visite shopping privée du Grand Bazar et du marché aux épices dure quatre heures avec prise en charge à l'hôtel et s'en tient à des vendeurs de confiance. Pour une journée plus complète, la visite d'une journée de la vieille ville avec billets et déjeuner passe par Sainte-Sophie, la Mosquée bleue et le palais de Topkapi, et se termine au Grand Bazar.

Quand y aller

Les matinées en semaine, de 09h00 à 11h00, sont les plus calmes. Le samedi, les acheteurs locaux affluent. La fin d'après-midi convient pour flâner, mais les commerçants commencent à ranger vers 18h30. En été, les allées couvertes sont plus fraîches que les rues extérieures, ce qui fait du bazar une bonne halte à midi.

Conseils

• Portez votre sac devant vous là où les allées sont bondées.
• Téléchargez une carte hors ligne ; le réseau téléphonique sous les voûtes est médiocre.
• Beaucoup de boutiques expédient à l'étranger. Demandez le coût d'expédition par écrit avant de conclure le prix final.
• Les toilettes sont signalées « WC » et demandent une petite somme.
• Pour combiner avec le marché aux épices, descendez à pied pendant 15 minutes par les rues du marché de Mahmutpasa.

Notre page destination Istanbul présente ce qui se trouve d'autre près du bazar.

Questions fréquemment posées