Parc Emirgan

Lorsque Istanbul veut admirer des tulipes, elle se rend au parc Emirgan. Chaque année en avril, le Festival de la tulipe d'Istanbul couvre les pelouses et les pentes du parc de parterres rouges, jaunes, roses et blancs, et la foule s'y presse comme sur une place de ville. Le reste de l'année, le parc est une pente verdoyante et calme surplombant le Bosphore, avec des bassins, de grands arbres et trois pavillons ottomans qui abritent aujourd'hui des cafés. L'entrée est gratuite.

En bref

Un peu d'histoire

Le parc a débuté comme jardins d'un vaste domaine au XIXe siècle. Sous le sultan Abdulaziz, le domaine fut confié à Ismaïl Pacha, khédive d'Égypte, qui fit édifier des pavillons sur la pente. Après plusieurs changements de propriétaire, le terrain devint un parc public géré par la municipalité de la ville. Ses trois pavillons portent le nom de leur couleur, Jaune, Rose et Blanc, et depuis leur restauration, ils servent du thé et de la nourriture.

Le lien entre Istanbul et la tulipe est ancien. La cour ottomane aimait tant la fleur au début des années 1700 que cette période est encore appelée l'Ère de la tulipe. Organisé chaque année en avril depuis le milieu des années 2000, le festival moderne remet cette tradition sous les yeux du public.

Points forts

• Tulipes. Des millions de bulbes fleurissent dans le parc en avril. Certains parterres dessinent des motifs, dont un grand tapis de tulipes déployé sur la pelouse.
• Bassins. Le bassin inférieur possède une fontaine, et le supérieur une petite cascade et un jardin de rocaille ; ce sont les endroits les plus prisés pour les photos.
• Pavillons. Le Pavillon jaune est un chalet en bois, tandis que les pavillons rose et blanc sont plus imposants. Les trois abritent un café ou un restaurant avec des places dans le jardin.
• Vues sur le Bosphore. Des trouées dans les arbres le long des allées supérieures offrent une vue sur l'eau jusqu'au côté asiatique, avec le pont Fatih Sultan Mehmet au nord.
• Arbres. De nombreux conifères et platanes centenaires gardent le parc ombragé en été, et c'est l'un des meilleurs endroits d'Istanbul pour admirer les couleurs d'automne.

Conseils pour le Festival de la tulipe

Le festival dure tout le mois d'avril, et les fleurs sont généralement à leur apogée vers la mi-mois, même si la météo en décide. Le week-end, la foule est dense et les cafés sont pleins dès midi ; un matin de semaine est donc préférable. Il est interdit de marcher sur les parterres, et les gardiens vous demanderont de reculer.

Quand y aller

Avril est le grand moment. En mai, le parc est encore frais et verdoyant, et moins fréquenté. L'été apporte une ombre bienvenue face à la chaleur, l'automne est calme et haut en couleurs, et l'hiver est paisible, avec un Bosphore gris en contrebas.

Nos excursions ne s'arrêtent pas dans le parc Emirgan. La croisière déjeuner sur le Bosphore à Istanbul passe devant Emirgan le long de la rive européenne, à partir de 60 US$ déjeuner et transferts hôtel inclus. Si vous souhaitez être guidé jusqu'ici, le circuit privé Best of Istanbul est conçu selon vos centres d'intérêt, à partir de 199 US$ par jour, et peut associer Emirgan à la forteresse de Rumeli, située à quelques kilomètres au sud.

Comment s'y rendre

Depuis Kabataş et Beşiktaş, des bus suivent la route côtière du Bosphore jusqu'à Emirgan et s'arrêtent près des portails inférieurs. Certaines lignes de ferry du Bosphore font escale à l'embarcadère d'Emirgan ; vérifiez donc l'horaire du jour. Hors heure de pointe, un taxi depuis Taksim met environ 30 minutes. Les portails supérieurs se trouvent sur une route escarpée qui monte la colline ; il est donc plus facile de commencer par le bas.

Conseils

• Le musée Sakıp Sabancı, un musée d'art privé installé dans un ancien manoir, se trouve à quelques pas à Emirgan.
• Le thé et le simit au bord de l'eau dans le village d'Emirgan coûtent moins cher que dans les cafés du parc.
• En avril, prenez une veste légère, car le vent venu du Bosphore est frais.
• Les allées principales conviennent aux poussettes, même si quelques chemins latéraux comportent des marches.
• Pour photographier les tulipes, la lumière du matin est idéale, avant la foule et le soleil fort de midi.

Questions fréquemment posées