Bazar des Épices (Bazar égyptien)

Il n'y a pas de billet pour le Bazar aux épices, et il ouvre tous les jours, dimanches compris, d'environ 09h00 à 19h00. Donc, quand le Grand Bazar est fermé, c'est là qu'il faut aller à la place. Il est aussi beaucoup plus petit : environ 85 boutiques dans une halle en forme de L, dix minutes d'un bout à l'autre, même si peu de gens le parcourent aussi vite.

Informations essentielles

Bref historique

Achevé en 1664, le marché faisait partie du complexe de la Nouvelle Mosquée, et les loyers de ses boutiques finançaient l'entretien de la mosquée. En turc, il s'appelle Mısır Çarşısı, le Bazar égyptien : les recettes fiscales de l'Égypte ottomane ont contribué à le financer, et une grande partie de ses marchandises arrivait par bateau du Caire. Pendant des siècles, les pharmaciens et herboristes d'Istanbul y ont acheté leurs produits. Les épices restent le commerce principal, même si les loukoums, les noix et les souvenirs remplissent aujourd'hui tout autant d'étagères.

Que acheter

• Épices : sumac, pul biber (flocons de piment de style Alep), poivron isot, cumin et safran. Si vous rentrez en avion, demandez un emballage sous vide.
• Loukoums (lokum), vendus dans des dizaines de parfums. Les classiques sont la pistache et la rose nature ; la pistache double torréfaction est la qualité supérieure.
• Noix et fruits secs : pistaches d'Antep, abricots secs de Malatya, figues et mûres.
• Thé : le thé à la pomme est vendu surtout aux touristes ; les Turcs boivent le thé noir de Rize.
• Pestil et köme, pâte de fruits séchée en feuilles et en cordelettes, que l'on trouve dans la rue, à l'extérieur.

Le safran bon marché vendu en gros sachets est presque toujours du carthame. Le vrai safran est cher et se vend au gramme, en petites boîtes.

Les rues alentour

Les rues extérieures sont aussi intéressantes que la halle. À l'ouest, la Hasırcılar Caddesi compte des boutiques de fromage et d'olives, un torréfacteur de café où les habitants font la queue pour acheter du café turc moulu, et une ruelle de couteaux et d'ustensiles de cuisine. En montant un escalier depuis la rue du marché, à cinq minutes à pied, la petite mosquée Rüstem Pacha possède certaines des plus belles faïences d'İznik d'Istanbul et est rarement bondée. La cour de la Nouvelle Mosquée est juste à côté du marché, et de l'autre côté de la route commence le pont de Galata, bordé de pêcheurs.

Quand y aller

Le moment le plus facile est un matin en semaine. Les familles locales remplissent la halle le samedi et les dimanches après-midi, et en fin de journée les usagers des ferrys envahissent les rues extérieures. Avant les fêtes, c'est le plus fréquenté, car les gens achètent noix et douceurs en grande quantité.

La Visite shopping privée d'Istanbul : Grand Bazar et marché aux épices vous offre quatre heures dans les deux marchés avec un guide qui sait quels vendeurs pèsent honnêtement. La Visite privée d'Istanbul : Dolmabahçe et Bosphore avec guide commence aussi ici, avant la croisière.

Conseils

• Les panneaux indiquent généralement le prix au kilo. Vous pouvez demander 100 ou 250 grammes sans aucun problème.
• Goûter est habituel, et vous n'êtes pas obligé d'acheter après avoir goûté.
• Pour les mêmes noix et épices, les boutiques de la halle sont plus chères que celles de la Hasırcılar Caddesi.
• La carte bancaire est acceptée dans de nombreuses boutiques, mais payer en espèces peut vous obtenir une petite remise.
• Des pickpockets opèrent dans la foule autour des arrêts du tram et des ferrys d'Eminönü. Gardez votre téléphone dans une poche avant.
• L'Australie, la Nouvelle-Zélande et les États-Unis restreignent certaines épices et graines à la douane. Renseignez-vous sur les règles de votre propre pays avant d'acheter en grande quantité.

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Questions fréquentes